老年痴呆症与脑萎缩是两种不同的概念，老年痴呆症是一种以认知功能减退为主要表现的神经系统退行性疾病，而脑萎缩是指脑组织体积缩小的一种影像学表现。老年痴呆症可由阿尔茨海默病、血管性痴呆等疾病引起，脑萎缩可能是*理性老化或病理性损伤导致。
老年痴呆症的核心特征是进行性认知功能障碍，*括记忆力减退、语言能力下降、定向力障碍等。患者早期可能表现为近期记忆受损，逐渐发展为全面认知衰退。部分患者伴随精神行为异常，如幻觉、妄想或攻击行为。阿尔茨海默病是最常见的病因，与β-淀粉样蛋白沉积和神经纤维缠结有关。血管性痴呆则与脑血管病变相关，症状常呈阶梯式进展。路易体痴呆和额颞叶痴呆等类型也有各自特征性表现。
脑萎缩主要通过CT或MRI检查发现，表现为脑沟增宽、脑回变窄、脑室扩大。*理性脑萎缩随年龄增长自然发*，程度较轻且进展缓慢。病理性脑萎缩可见于多种神经系统疾病，除老年痴呆症外，还*括多系统萎缩、亨廷顿病等遗传性疾病，以及长期酒精中毒、脑外伤等获得性因素。某些脑萎缩具有特定分布模式，如阿尔茨海默病以海马和颞叶萎缩为主，帕金森病则多见脑干萎缩。
建议中老年人保持规律作息和适度脑力活动，控制高血压、糖尿病等基础疾病。出现记忆力明显减退或行为异常时应及时就诊神经内科，通过神经心理量表评估和影像学检查明确诊断。家属需注意居家安全防护，避免患者走失或发*意外。
