6月23日，美国媒体报道称雄鹿即将做出关于交易字母哥的重大决定。雄鹿将在凯尔特人和热火之间进行选择。热火愿意提供大量未来选秀权，而凯尔特人则以全明星球员布朗作为交易主体。字母哥已经做好了被交易的准备，并且无论前往凯尔特人还是热火，他都表示愿意效力。
自去年夏天以来，有关字母哥离队的传言一直不断。当时，字母哥最希望加盟的是尼克斯，但尼克斯对字母哥的兴趣并不大，也没有提出有诚意的交易报价，因此这次接触没有结果。
上赛季期间，字母哥多次公开表示希望继续为雄鹿效力，但这并未消除外界对他离开雄鹿的猜测。字母哥已经在雄鹿效力了13个赛季，并在2021年带领球队夺得总冠军。为了让他满意，雄鹿缴纳了巨额奢侈税，不断引援并调整教练团队，但这些努力并未带来显著的成绩提升。自从夺冠后，雄鹿一直未能重返东部争冠行列，这让许多人感到失望，包括字母哥本人。他在一次采访中表示：“我的目标是再夺总冠军，无论是在雄鹿还是其他地方。”
雄鹿逐渐开放了交易字母哥的态度，意识到他的离队意愿无法挽回。尽管上个赛季因伤病影响，字母哥的出场次数有所减少，但他的价值依然处于联盟顶级水平。近期，多支球队与雄鹿就交易字母哥的事宜进行了商讨，最终凯尔特人和热火进入了“决赛圈”。热火希望通过这笔交易找到一个巨星搭档阿德巴约，而凯尔特人则愿意打破布朗与塔图姆的“双探花组合”，以得到字母哥。据报道，如果布朗被交易至雄鹿，他也愿意在那里打球，这实际上扫清了交易障碍。
