我应该阻止宝宝吮吸拇指吗？
身为人父人母，我们经常想知道宝宝吃手的习惯是否会影响他/她的发育。
虽然婴儿吮吸拇指的现象完全是正常现象，但父母仍应小心注意这一习惯是否影响到孩子的牙齿发育了。
下面我们从美国Jenkins & LeBlanc儿科牙医协会所提的一些建议来探讨这一问题：
宝宝什么时候才能停止吃手？
通常，孩子在两岁到四岁之间，或者恒门牙快要长出来的时候，就会自然而然地停止吮吸拇指了。
然而，如果你的孩子在超过了这个年龄范围时还继续吮吸手指或拇指，那么这可能会影响孩子的嘴和牙齿的形状。
吮吸拇指对乳牙的影响？
如果宝宝习惯性主动把拇指放在嘴里吮吸，通常他们容易出现牙齿问题；而如果宝宝只是有时被动性地吮吸拇指，则不会有这一困扰。
长期地和过度地吮指会影响孩子的*长和牙齿发育。有些孩子的乳牙可能会出现问题，而乳牙占据了牙床下正在*长的恒牙的位置。
可能会影响孩子身体健康的问题*括：
牙齿排列不整齐或牙齿咬合不好
说话、语言发展问题
下巴错位
嘴巴上颚结构发*变化
如果您的宝宝有吃手指的习惯，则要考虑一定时间让儿科牙医检查一下宝宝的口腔，以确保口腔发育正常。
宝宝吃手手的习惯是否一无是处？吮拇指有好处吗？
吮吸手指或拇指是婴儿的一种自然反射，可以让他们有安全感，或在他们入睡时抚慰他们、让他们安静入睡。
还有，在宝宝感到烦躁或需要安慰的时候，吮指提供了一种内在的方式可以让宝宝平静下来。事实上，许多婴儿还在*里时就开始吮吸手指或拇指了。
使用婴儿安抚奶嘴？
安抚奶嘴对宝宝牙齿的影响和吮吸拇指或其他手指一样，尽管使用安抚奶嘴是一个比较容易改掉的习惯。
千万不要把安抚奶嘴浸过糖或蜜后给宝宝用（一旦养成这习惯，使用安抚奶嘴就不再是一个容易改掉的习惯了）。另外，有些父母还要注意避免这一不良习惯：就是把奶嘴放在自己嘴里“洁净”一下再给婴儿用；其实这样做是不对的，因为它容易把大人口里因蛀牙产*的细菌或其它口腔病菌传给宝宝。
怎样才能帮助宝宝停止吃手的习惯？
不同的技巧适用于不同的孩子，但这里有一些简单的方法可以帮助你的孩子停止吮吸他们的拇指：
当小婴儿想寻求安慰或感到不安全或焦虑时，他们会经常吮吸拇指。那么解决这一问题，大人就要专注于解决他们焦虑的起因，并提供替代的安慰。
当宝宝不怎么吮吸大拇指的时候，就及时表扬他/她。创建一个图表，记录并适时奖励他们在行为上的改变。
如果你的小宝宝在累了的时候咬手手，那就及时提供另一种安全代替品来安慰他们。
晚上睡觉时你可以尝试用纱布缠裹宝宝拇指，或者在宝宝小手上套上细薄袜子或手套来“提示”他们改掉这一习惯。
考虑购买和使用婴儿咬手矫正工具（目前国内较少提供，如要购买可能要海购）。
